В християнския квартал на Йерусалим „дори не прилича на Коледа“
Старият град, окупиран Източен Йерусалим – В християнския квартал това не прилича много на Коледа година.
Няма почти никакви светлини, украса и коледни елхи.
През един нормален декември старите варовикови улици и алеи са ярко осветени и оживени от поклонници и местни жители, придружени от коледни песни от близките магазини.
В тези тихи нощи и дни улиците са почти празни.
„Дори не прилича на Коледа“, каза Кристо, тих палестински магазинер от своя магазин за християнски сувенири, зареден с красиви религиозни одежди, докато на заден план свири ангелска музика.
Дори икономическото опустошение на COVID-19 и смразяващото кръвта насилие на втората интифада не повлияха до такава степен на коледните празненства в Йерусалим. Много палестински християни казват, че тази Коледа в Йерусалим е безпрецедентна поради това колко лишена е от коледна радост.
„През първата и втората интифада имахме някои трудни моменти“, каза почетният епископ на Лутеранската църква Муниб Юнан, 73, седнал до зимен огън. „Но беше различно. Защото ние поставихме [коледните] елхи. Искахме да донесем радост във времена на трудности. Но сега виждате деца [в Газа], които нямат дом, които са гладни.
„Поставянето [на] дърво е израз на радост“, каза епископ Юнан. „И сега е време на скръб. Ако загубите член на семейството си, според нашия обичай не поставяте дърво по това време. Вие концентрирате това време върху молитви.“
На 10 ноември главите на църквите в Йерусалим издадоха съвместна декларация „да застанем силни с онези, които са изправени пред такива страдания, като тази година се откажат от всякакви ненужни празнични дейности“, като вместо това призовават „да се застъпят, да се молят и да допринасят щедро“ за жертви на продължаващата война.
Впоследствие всички дейности, свързани с Коледа извън молитвата, независимо дали става въпрос за годишния коледен базар близо до Новата порта или празнични партита и събирания, бяха отменени. Тази Коледа повечето семейства се задоволяват с обикновена храна и посещение на литургия.
„Всяка Коледа се събираме като семейство с нашите родители, деца, внуци – [тази година], не ни се прави това“, каза Антон Асфар, генерален секретар на Каритас Йерусалим, католическа помощ, развитие и организация на социални услуги, в неговия офис. „Чувстваме се сякаш правим нещо привилегировано, защото другите страдат.“
В дома на Габи Хани в Стария град те поставиха коледна елха насаме, „за да имат момчетата поне значението на Коледа за тях“, каза той. Трите момчета на Хани са на 10, 9 и 5 години.
„Истинските психологически щети не са върху мен“, каза той. „Това е за децата, които задават твърде много въпроси: „Хамас лош ли е? Лош ли е Израел? Палестинците лоши ли са? Децата са невинни. Защо ги убиват? Коя ракета е по-силна?“
„Опитвам се да бъда дипломатичен с моите момчета, а не да преподавам омраза към израелците, към еврейския народ. Опитвам се да кажа, че и двете страни трябва да са по-добри“, каза Хани, който притежава ресторант Versavee близо до портата на Яфа – вече затворен. „Трудно е да науча сина си на подобни горчиви реалности по Коледа.“
Проблясъците на живот по улиците на християнския квартал тази Коледа се появяват за около половин час следобед, когато училищата приключат. Изведнъж тишината е нарушена от ученици в училищни униформи, които тичат по варовиковите алеи, произволната шапка на Дядо Коледа стърчи сред жужащите деца.
Но в рамките на християнските училища в Йерусалим – основата на образованието за палестински деца в Йерусалим както за християни, така и за мюсюлмани – има малко признаци тази година, че е Коледа.
В училище College des Freres в Ню Гейт директорът брат Дауд Касабри каза, че няма коледни елхи в класните стаи или украса в офиса им, както обикновено. Единственият знак за Коледа е сцената на Рождество Христово, което поставят пред църквата. „Малките деца, на пет, шест години – те ни питат къде са подаръците ни за Коледа, защото тази година нямахме подаръци за тях“, каза брат Касабри.
Разрастваща се икономическа криза
След като издържа седмици на затваряне на училища в началото на войната, системата на християнските училища в Йерусалим е изправена пред икономически натиск, тъй като родителите се борят да плащат за обучение. Безработицата се е повишила рязко от началото на войната с осакатяващите ограничения за движение и почти пълното спиране на туризма.
Докато училищата се опитват да се съобразят с влошаващите се икономически условия на семействата – разделят училищните такси на по-малки плащания или се отказват изцяло от тях за нуждаещите се – финансовите перспективи за родителите и впоследствие за училищата се влошават.
„Без промяна образователната система ще се срине рано или късно“, предупреди Асфар от Каритас.
С изчезването на туристите и поклонниците и загубата на доходи на местните семейства повечето фирми в християнския квартал остават затворени. Неспособен да постигне устойчиви маржове, Габи Хани затвори ресторанта си Versavee близо до портата на Яфа през първата седмица от войната, оставяйки 15-те си служители без работа.
Междувременно собствениците на магазини напълно загубиха най-доходоносния си туристически сезон преди Коледа.
„По време на високия сезон през ноември и октомври вие правите страхотна сума пари, която ще ви поддържа през цялата година“, каза Кристо от своя магазин за сувенири в Християнския квартал.
Но този сезон „улиците са празни, така че обикновено изобщо не отварям“, каза Кристо. „Просто се опитвам да отворя, защото се опитваме да оцелеем. Но както виждате, няма никаква работа.
„Тъжно е, когато видите Ерусалим такъв“, продължи той. „Сякаш сме обсадени.“
За някои икономическите нужди са достигнали тревожни нива в скъпия Йерусалим.
„С нас се обръщат хора, които в крайна сметка нямат какво да ядат в средата на месеца“, каза Асфар от Каритас, организацията за подпомагане. „Хората чукат на вратите ни само с молба да си платят сметките, да си купят хляб, най-основните нужди. Те не искат да молят за пари. Те искат да работят. Те искат да живеят достойно.“
„Атаки при загуба на разбиране“
Много палестински християни в Йерусалим не желаят да получат нечие съжаление, докато гледат смъртта и разрушенията, които се разгръщат в Газа. Сред 20 000 убити палестинци най-малко 24 палестински християни са били убити в Газа, където остават по-малко от 1000 християни.
През октомври израелският обстрел на гръцката православна църква „Свети Порфирий“ в Газа, където се укриваха стотици разселени палестинци, уби 18 палестинци християни и унищожи част от сградата от 12-ти век.
На 16 декември Латинската патриаршия на Йерусалим каза, че израелски снайперист е застрелял и убил християнски майка и дъщеря, Нахида Антон и Самар Антон, „хладнокръвно“ в комплекса на енорията на Светото семейство в Газа, където повечето християнски семейства са потърсили убежище от началото на войната.
Латинската патриаршия, която е базирана в Католическата църква в Йерусалим, каза, че седем други са били простреляни и ранени по време на нападението, което също е унищожило резервоари за вода и слънчеви панели, критични за оцеляването на семействата, приютени там.
Изявлението на патриаршията добавя, че ракета, изстреляна от израелски танк, е нацелила съседния манастир на сестрите на Майка Тереза в град Газа, дом на 54 възрастни и деца с тежки увреждания, и е унищожила генератора и горивните ресурси на сградата. Още две ракети, насочени към манастира, са го направили „необитаем“, каза патриаршията, измествайки приютилите се там хора с увреждания, някои от които сега са без животоспасяващи респиратори.
Израелската армия отрече твърдението.
Папа Франциск публично осъди убийствата и Латинската патриаршия заяви, че е „загубена да разбере как може да бъде извършена такава атака, още повече, че цялата Църква се подготвя за Коледа“.
Отец Фирас Абедрабо, 39, който служи в римокатолическата енория на Благовещението в Ейн Арик, каза пред Ал Джазира, че се е срещал много пъти с Нахида и Самар, докато е посещавал Газа с латинския патриарх през последните години, за да прекара Коледа там с местните енориаши.
„Когато познавате човека лично, болката се удвоява“, каза отец Фирас. „Не ме убеждавайте, че тези две по-възрастни дами са били опасни за националната сигурност на Израел, когато просто са минавали в двора на църквата си, за да отидат до тоалетната.“
В офиса на Каритас Асфар каза, че двама от служителите на организацията в Газа са били убити от началото на войната. Виола Амаш, 26-годишна лаборантка, беше убита в Свети Порфирий заедно със съпруга си, малката дъщеря, сестрата, зетя и децата на сестра й. При друг ракетен удар друг член на персонала беше убит заедно с цялото си семейство, като пощади само тригодишната си дъщеря.
Снимка на Виола вече стои в рамка зад рецепцията. Асфар, обикновено весел човек с характерен смях, проведе няколко сесии за подкрепа на членовете на персонала, „за да им помогне да се измъкнат от тази травма, защото те продължават да плачат“, обясни той сериозно.
Намаляваща християнска общност
Тъй като цялата оцеляла християнска общност в Газа е разселена – и много от домовете им са унищожени или повредени – сред църковни служители като епископ Юнан расте убеждението, че след тази война всички християни, останали в Газа, ще емигрират от Светите земи .
„Получих много, много обаждания от [християни в] Газа, които чакат визи“, каза брат Касабри от College des Freres. „Те искат визи за Канада, Европа, навсякъде.“
Междувременно църковни лидери и членове на общността говорят с нарастваща тревога относно християнското присъствие в Ерусалим, което сега наброява по-малко от 20 000.
„Много семейства казват, че не смятат, че бъдещето е безопасно за децата им“, каза брат Касабри.
Вече се справят с отделни системи за идентификация и ограничения на движението преди войната – и сега гледат как близки хора в Газа са убити и разселени – християнските мрежи в Светите земи са под напрежение и са все по-изолирани една от друга.
Атаките на израелски заселници по пътищата на Западния бряг не позволяват на много палестинци да пътуват изобщо. Многобройните затваряния на входовете на града означават, че пътуването от Йерусалим до Витлеем – само на няколко километра един от друг – включва пътуване от най-малко 40 километра по шосе, с часове чакане на военни контролно-пропускателни пунктове.
В самия Стар град местните палестински християни казаха, че избягват ненужните пътувания поради агресивното присъствие на израелските служби за сигурност в Стария град и останалата част от Източен Йерусалим.
„Страхувам се, че Коледа губи духа си“
Кристо пътува от квартал Бейт Ханина, за да отвори своя магазин за сувенири в Стария град на Йерусалим, минавайки през портата на Дамаск, където е разположена граничната полиция. Преди войната Христо нямаше да бъде проверяван често от тях. „Сега, всеки ден, всеки път, когато минаваш – кхалас, защото си арабин, ще те проверяват напълно“, каза Кристо, който носи голям златен кръст на врата си.
„И това е ужасно. Унизително. Понякога не искам да се връщам в Стария град.“
В един случай войник спря, за да му даде пълна проверка на тялото само на два метра от мястото, където вече беше проверен преди малко. „Той видя, че току-що ме провериха“, каза той. „Сякаш се опитва да ви ядоса, за да създаде проблеми.“
Училищата са докладвали на църквите, че учениците в Стария град са били проверени от силите за сигурност на път за училище, търсейки материали от учебната програма, които не одобряват, включително изображения на палестинското знаме.
В тази икономическа, политическа, социална и високосигурна атмосфера християнската общност, която сега съставлява по-малко от два процента от населението на Йерусалим, се чувства по-застрашена от всякога. „Много хора мислят да [напуснат], дори и аз“, призна Хани. „Няма да си тръгна от тук, нито аз, нито семейството ми. Но да, това се случи в главата ми.“
Издържайки този умиращ коледен сезон – който идва на фона на нарастващо насилие и тормоз спрямо местните християни, особено след като крайнодясното правителство на Израел дойде на власт миналата година – въпреки това повечето палестински християни заявяват намерението си да останат. Църквите на Йерусал
